アカヤジオウ
Rehmannia glutinosa Liboschitz var. purpurea Makino

ゴマノハグサ科の多年生草本。高さ10～30cm、葉は倒卵形～長楕円形でしわが多く、下面は紫色を呈し、全株に灰白色の軟毛を密生している。初夏に紫紅色～淡紫紅色で筒状で先端が唇形をした花を数個つける。

アカヤジオウの他、カイケイジオウと呼ばれる種類もあるが、後者は根が肥大化する点を除いて大きな違いはない。アカヤジオウは過去、奈良県内でも広く栽培されていたとされるが、流通が減少し、ほとんど見られることはなくなった。今では橿原市内に地黄町としてその名が残っているに過ぎない。

根の部分を掘り上げて蒸したものが生薬名「地黄」として薬局方に収載されているが、市場では「熟地黄」「乾地黄」「生地黄」という名前で流通している。これら三種の地黄は調製方法により区別され、それぞれについて少しずつ適用範囲と効能が違っていることに特徴がある。